Jaguar XJ 3 series. Большеглазый аристократ
На смену второй серии уже ставшего популярным седана Jaguar XJ, в 1979 году пришла третья серия. При постройке автомобиля была использована удлиненная платформа от автомобиля XJ6. Над новым кузовом работало легендарное дизайн-ателье Pininfarina.
Внешне от предыдущей серии автомобиль отличался более толстыми обрезиненными бамперами с хромированной отделкой, были реконструированы дверные ручки, стекла передних дверей стали сплошными, без отделенного «уголка». Фонари заднего хода попали в один блок с другими задними осветительными приборами.
В качестве двигателя предлагались три агрегата: 5.3-литровый V12, 4.2-литровый рядный 6-цилиндровый и 3.4-литровый рядный шестицилиндровый. Первые два двигателя оснащались системой электронного впрыска Bosch. Последний оснащался карбюратором, и, кстати, не поставлялся в США.
Купе и короткобазный автомобиль на платформе Jaguar XJ были упразднены еще при производстве второй серии. В новой третьей появилось множество новых опций, например, стеклянная крыша и круиз-контроль.
В Великобритании продавались следующие комплектации: Jaguar XJ6 3.4 и 4.2, XJ12 5.3, Daimler Sovereign 4.2, Double-Six 5.3, Daimler Vanden Plas 4.2 и Double-Six Vanden Plas 5.3
В 1981 году двигатель V12 получил новую головку цилиндров высокого давления, разработанную Майклом Мэйем. Автомобили, на которые устанавливался этот двигатель получили обозначение HE или High Efficient. В этом же году на американский рынок вышла комплектация Vanden Plas. Это название до сих пор используется североамериканскими дилерами при продаже самых дорогих комплектаций Jaguar XJ.
В 1982 году салон претерпел ряд небольших изменений. Впервые появился бортовой компьютер: сначала в качестве опции, а затем как часть серийного оснащения автомобиля XJ12. В качестве интересной детали можно отметить новые легкосплавные колесные диски, которые имели множество круглых отверстий, за что в последующем получили название «перечница».
В 1983 году название самой дорогой комплектации Jaguar XJ было изменено c Daimler на Jaguar Soverign – название новой еще более шикарной комплектации. Название Vander Plas было вообще убрано из использования в компании Jaguar, потому что так назывались самые дорогие комплектации автомобилей марки Rover. Самыми шикарными XJ стали комплектации Daimler 4.2 и Daimler Double Six. По оснащению они были полностью идентичны Vander Plas.
Последний XJ с 6-цилиндровым двигателем был произведен в 1987 году. Производство автомобилей серии XJ продолжилось до 1992 года с двигателем V12. Последние 100 автомобилей, собранных в 1992 году были названы специальным выпуском и проданы в Канаде. Каждый автомобиль имел памятную медную табличку с надписью, например, «№5 из 100», который был прикреплен либо к перчаточному ящику либо к приборной панели.
Всего было выпущено 132 952 автомобиля Jaguar XJ третьей серии, 10 500 из которых имели двигатель V12. Jaguar XJ был популярен среди гонщиков из-за своей простой, однако, конструкции. Многие из Jaguar XJ до сих пор используются в качестве гоночных болидов, причем часть из них с серийным двигателем, а часть с двигателем Ford V6.
